Люсси де Макс • йоркширы • мальтезе • мальтийская болонки ::

Мальтийская болонка считается одной из древнейших в Европе комнатно-декоративных собак. Однако утверждение, что место происхождения мальтийской болонки - остров Мальта, вызывает ряд возражений, хотя эта собачка, несомненно, существовала там на протяжении нескольких веков. Мальтийская болонка была также известна в Китае и на Филиппинах, возможно завезенная туда предприимчивыми купцами с Мальты.

Как и папильон, мальтийская болонка служила моделью многим известным художникам; она изображена на картинах Гойи (1746—1828) и Рубенса (1577—1640). Кисти художника-анималиста Эдвина Ландсира (1802—1873) принадлежит портрет собачки с подписью: «Львиная собачка с Мальты — последняя в своем роду». Это говорит о том, что на острове мальтийская болонка к этому времени была большой редкостью. В Англии она распространилась еще при Генрихе VIII и стала любимой собачкой придворных дам.

На протяжении долгого времени древняя собака с острова Мальта считалась у ценителей прекрасного показателем престижа из-за своей чистопородности. Красота и привязчивый характер мальтийской болонки вписывались в миролюбивое общество, в котором жила эта ласковая собака. Во времена Фидия эти бишоны были чрезвычайно популярны у римских матрон. Мальтез не только украшал покои, но и расправлялся с крысами не хуже терьера и испытывал особое отвращение к кошкам. Не будь у мальтеза такой обильной шерсти (которая, несомненно, особо ценится!), он мог бы работать норной собакой

Это одна из самых мелких пород собак. Происходит она из Средиземноморья, где ее предки разводились еще во времена Римской империи. Тогда ее называли «Canis melitensis», т. е. собака с острова Мелиты, нынешнего Млета. Очевидно, наименование этого острова по ошибке спутали с островом Мальтой и потому эту собаку еще в 16 веке стали называть мальтийской.

Сформировалась эта порода и приобрела современную внешность в Англии и оттуда распространилась по всему миру. Ее близкой родственницей является болонка, которая была выведена в Италии, очевидно в результате скрещивания с белым пуделем, от которого она унаследовала курчавую шерсть и немного большую величину. Ошибается тот, кто в мальтийской болонке видит только живую игрушку; как правило, она ласкова к членам своей семьи, но к посторонним крайне недоверчива.

Мальтез вовсе не хрупок и изнежен, как это может показаться, он вынослив и подвижен, легко приспосабливается к самым разным климатическим условиям. Мягкий характер, покладистость, приподнятое настроение и живость отличают эту породу. Прекрасно подходит тем, кому нравится возиться со своими любимцами.

Мальтез очень мало распространен. Может быть из-за необоснованного опасения, что ее шерсть нуждается в ежедневном уходе, но скорее потому, что эту собачку считали типично салонной. Однако тот, кто хочет иметь собаку только ради собственного удовольствия, найдет в лице мальтийской болонки все то, что они ищет.

Мальтийская болонка - добродушная маленькая собачка (ростом не выше 25 см), любимица всей семьи. Ей можно доверять в играх с детьми, она обычно отличается хорошим здоровьем и остается жизнерадостной до конца своей долгой жизни. Мальтез не устает при длительной прогулке, но вполне может довольствоваться и пробежкой по скверику или парку.

Уход за шерстью чрезвычайно важное занятие. Ежедневно, начиная с щенячьего возраста, расчесывайте жесткой щеткой, а лапы и живот присыпайте детской присыпкой, чтобы ваша питомица меньше загрязнялась между купаниями. О подготовке к выставке надо посовето-ваться с заводчиком; вообще эта порода может оказаться не самой легкой для начинающего собаковода.